Kun painettava pinta on akryylia, puuta, lasia, alumiinia tai muovia, paperille tarkoitettu painomenetelmä ei enää riitä, ja silloin UV-paino on usein se tekniikka, jolla työ ylipäätään onnistuu. Tämä artikkeli on kirjoitettu yrittäjille, markkinointivastaaville ja tapahtumajärjestäjille, jotka tilaavat opasteita, liikelahjoja, messumateriaaleja tai erikoispakkauksia. Lukija saa tietää, miten UV-paino toimii, mille materiaaleille se sopii ja missä kohdissa tilaus tyypillisesti menee pieleen.
Miten UV-painatus toimii käytännössä
UV-paino perustuu musteisiin, jotka eivät kuivu haihtumalla tai imeytymällä materiaaliin. Ne kovettuvat sekunnin murto-osassa, kun ultraviolettivalo osuu niihin heti painopään jälkeen. Muste jää materiaalin pinnalle ohueksi, kovaksi kalvoksi.
Juuri tästä syystä menetelmä sopii materiaaleille, jotka eivät ime mitään. Lasi, metalli ja akryyli ovat tavallisille vesi- tai liuotinpohjaisille musteille hankalia, mutta UV-muste kiinnittyy ja kovettuu pinnalle välittömästi.
Suomalaisissa painotaloissa UV-paino näkyy kahdessa muodossa. Suurkuvatulostuksessa käytetään flatbed- eli tasotulostimia, kuten Canon Arizona-, swissQprint- ja EFI VUTEk -sarjojen koneita, joilla voi painaa jäykkiä levyjä jopa useiden senttien paksuisina. Pienempiin esineisiin, kuten kynäkoteloihin, puhelinkuoriin ja puulaattoihin, käytetään pöytämallisia UV-tulostimia, esimerkiksi Mimakin UJF- tai Rolandin VersaUV-sarjoja. Lisäksi offsetpainatuksessa yleistynyt LED-UV-kuivaus mahdollistaa nopean jälkikäsittelyn ja painamisen myös muovisille arkkimateriaaleille.
UV-paino erikoismateriaaleille – mihin se sopii parhaiten
UV-painon vahvuus on sen kyky käsitellä melkein mitä tahansa tasaista tai loivasti kaarevaa pintaa. Tyypillisiä käyttökohteita ovat:
Akryyli- ja pleksilevyt – opasteet, toimiston seinäkyltit ja palkintolaatat.
Alumiinikomposiitti (esim. Dibond) – ulko-opasteet ja julkisivukyltit.
PVC- ja kapalevyt – messuseinät, näyteikkunat ja tilapäiset opasteet.
Puu, vaneri ja MDF – liikelahjat, sisustustaulut ja tuotepakkaukset.
Lasi, metalli ja nahka – erikoistuotteet, joissa materiaalin tuntu on osa viestiä.
Esimerkiksi tapahtumajärjestäjä, joka tarvitsee 20 akryylista pöytäopastetta kokoustilaan Tampereella, saa ne UV-tulostettuna yleensä 2-5 arkipäivässä. Silkkipainolla vastaava pieni sarja vaatisi seulat jokaiselle värille, ja aloituskulut nousisivat moninkertaisiksi kappalemäärään nähden.
Kokenut tuotantoasiantuntija kysyy kuitenkin aina ensin, missä tuote tulee olemaan. Jos kyltti on ulkona etelään päin ympäri vuoden, materiaali, muste ja mahdollinen suojalaminointi valitaan eri tavalla kuin sisätiloissa olevaan opasteeseen.
Valkoinen muste, lakka ja kohopinta
UV-painon todellinen erikoisuus on valkoinen muste. Läpinäkyvälle tai tummalle materiaalille painettaessa valkoinen kerros painetaan värien alle, jotta värit näkyvät kirkkaina eivätkä sekoitu pohjaan. Kirkkaaseen akryyliin voidaan painaa myös takaperin: ensin värit peilikuvana, sitten valkoinen, jolloin painojälki on suojassa levyn takana ja näkyy syvänä edestä katsottuna.
Toinen erikoisuus on lakka, jota voidaan painaa vain tietyille alueille. Käyntikortin logoon tai esitteen kanteen lisätty spottilakka tuo kiiltoa mattapintaa vasten. Useilla kerroksilla saadaan aikaan tuntuva kohopinta, joka muistuttaa ulkonäöltään preeglausta mutta ei vaadi erillistä työkalua. Pakkauksissa tätä käytetään usein yhdessä folioinnin kanssa – tekniikoista kerrotaan lisää artikkelissa pakkausten foliointi ja preeglaus.
Myytti: UV-muste tarttuu kaikkeen
Yleinen väärinkäsitys on, että UV-tulostin painaa minkä tahansa esineen pintaan pysyvästi. Totuus on, että muste kovettuu kaikkialla, mutta se ei välttämättä kiinnity kunnolla.
Lasi, ruostumaton teräs, polypropeeni (PP) ja polyeteeni (PE) ovat tyypillisiä hankalia pintoja. Niille tarvitaan primeri eli tartunta-aine, joskus myös liekki- tai koronakäsittely. Ilman näitä painojälki voi näyttää täydelliseltä tuotannon jälkeen ja irrota teippitestissä tai ensimmäisessä tiskikonepesussa.
Toinen rajatapaus liittyy taipuisuuteen. Kova UV-muste voi halkeilla, jos materiaali taivutetaan painamisen jälkeen. Joustavampia musteita on olemassa, mutta ne pitää valita erikseen. Tästä syystä esimerkiksi tarroissa ja muovikalvoissa materiaalin ja musteen yhteensopivuus kannattaa varmistaa – lisätietoa löytyy artikkelista tarrojen painatus, muodot, materiaalit ja liimat.
Yleisimmät virheet UV-painotuotteiden tilaamisessa
Ensimmäinen virhe on valkoisen kerroksen unohtaminen aineistosta. Painotalo tarvitsee valkoisen omana spottivärikanavanaan tai erillisenä tasona, usein nimettynä esimerkiksi ”White”. Jos sitä ei ole, tulostaja joutuu arvaamaan, ja lopputulos läpinäkyvällä akryylilla voi olla haalea tai läpikuultava.
Toinen virhe on koko ei vastaa materiaalia. Levymateriaaleilla ei usein ole bleed-alueen tarvetta samalla tavalla kuin paperilla, mutta jyrsittävissä muodoissa leikkuuviiva pitää toimittaa vektorina. Rasterikuva ilman leikkuupolkua tarkoittaa lisätyötä ja viivästystä. Oikeista asetuksista kerrotaan tarkemmin artikkelissa painovalmiit tiedostot ja PDF-asetukset.
Kolmas virhe on testikappaleen ohittaminen. Kun painetaan 200 puista liikelahjaa, yksi koevedos maksaa tyypillisesti 20-60 € ja säästää koko sarjan. Puun syykuvio, sävy ja kosteus vaikuttavat siihen, miltä värit näyttävät – vaneri ja koivu eivät käyttäydy samoin kuin MDF.
Hinnat ja kappalemäärät
UV-painossa ei ole painolaattoja tai seuloja, joten aloituskulut ovat matalat. Hinta muodostuu pääasiassa materiaalista, tulostusalasta, valkoisen ja lakan kerroksista sekä jälkikäsittelystä, kuten jyrsinnästä.
Suuntaa-antavasti A3-kokoinen UV-tulostus 3 mm akryylille maksaa 30-70 € kappaleelta pienissä erissä, ja 50 kappaleen erissä kappalehinta laskee merkittävästi. Isompi, 1000 x 2000 mm alumiinikomposiittikyltti maksaa usein 150-350 € materiaalista ja viimeistelystä riippuen. Kun määrät nousevat tuhansiin samanlaisiin tuotteisiin, silkkipaino tai offset voi tulla edullisemmaksi.
Kannattaa muistaa, että graafinen suunnittelu kuuluu mainostoimistolle tai suunnittelijalle. Painotalo keskittyy tuotantoon: materiaalivalintaan, tulostukseen ja viimeistelyyn. Moni pienempi painotalo Pohjois-Suomessa ja maakunnissa on viime vuosina investoinut UV-tasotulostimiin juuri siksi, että painettujen lehtien ja mainospainotuotteiden määrän laskiessa erikoistuotteista on tullut tärkeä kasvualue.
Ympäristönäkökulma
UV-musteet eivät sisällä haihtuvia liuottimia samalla tavalla kuin liuotinmusteet, mikä vähentää VOC-päästöjä painotalon sisäilmaan. LED-UV-kuivaus kuluttaa vähemmän energiaa kuin perinteiset elohopealamput ja lämmittää materiaalia vähemmän, mikä on etu ohuille muoveille.
Toisaalta kovettunut UV-muste voi vaikeuttaa materiaalin kierrätystä, ja suora elintarvikekosketus vaatii erityisiä vähämigraatiomusteita. Jos ympäristömerkit ovat hankinnassa tärkeitä, asia kannattaa kysyä painotalolta suoraan jo tarjouspyyntövaiheessa.
UKK
Kestääkö UV-painettu kyltti ulkona?
Kyllä, UV-painettu kyltti kestää ulkona tyypillisesti 2-3 vuotta ilman suojausta ja pidempään laminoituna tai lakattuna. Suora auringonvalo, pakkanen ja kosteus vaikuttavat kestoon, joten ulkokäyttö kannattaa mainita tilauksessa.
Voiko UV-painolla painaa kaareville pinnoille?
Loivasti kaarevat pinnat onnistuvat, ja osassa tulostimia on pyörivä lisälaite pullojen ja mukien painamiseen. Voimakkaasti muotoillut esineet vaativat yleensä tampopainoa tai muuta erikoistekniikkaa.
Kannattaako UV-paino pienille kappalemäärille?
Kannattaa. UV-paino on yleensä edullisin vaihtoehto 1-500 kappaleen erissä erikoismateriaaleille, koska painolaattoja tai seuloja ei tarvita.
Muista tämä ennen tilausta
UV-paino avaa mahdollisuuden painaa suoraan akryyliin, puuhun, metalliin, lasiin ja muoviin, ja se toimii erityisen hyvin pienissä ja keskisuurissa erissä. Onnistuminen riippuu siitä, että materiaali, tartunta, valkoinen muste ja käyttöympäristö on mietitty etukäteen. Ennen isompaa sarjaa kannattaa tilata yksi testikappale oikeasta materiaalista ja tarkistaa se myös käytössä – ei pelkästään silmämääräisesti.